El backlink (enlace externo) es el método de Google para evaluar la reputación de tu sitio. Si un sitio de alta calidad te enlaza, Google entiende 'este sitio es fiable'.
Tipos de backlinks: 1) Editorial — el autor te da el enlace (el mejor). 2) Comprado — pagas por el enlace (riesgo de penalización de Google). 3) Directorio — añadirse a listas de sitios (bajo valor).
La venta de enlaces es una práctica que Google no permite. Si Google lo detecta, puedes recibir una penalización de caída de ranking. La vía segura: que el contenido sea de alta calidad y que otros autores te enlacen solos. O pagar a un blogger para que publique un artículo (post patrocinado) y añada el enlace de forma natural.
Nota: esto es mi experiencia, puede no aplicar a todos.